Xリーグプレミアレギュラーシーズンはフィナーレへ！　RBTの最後の一枠はIBMと東京ガスの一騎打ち！

Xリーグプレミアは15日（日）、富士通スタジアム川崎とMKタクシーフィールドエキスポでレギュラーシーズン最終第11節の4試合が行われる。第10節終了現在で6チームが出場するプレーオフ・ライスボウルトーナメント（RBT）への進出を決めているチームは5つ。富士通フロンティアーズ（プレーオフ順位1位確定）、パナソニック インパルス（同2位確定）、エレコム神戸ファイニーズ、ノジマ相模原ライズ、富士フイルム海老名Minerva AFCだ。残る1枠は東京ガスクリエイターズとIBM BIG BLUEの直接対決（11:00キックオフ、富士通スタジアム川崎）によって争われる。

富士通とパナソニックはRBTはセミファイナルからの登場で、クオーターファイナル（11月29日、富士通スタジアム川崎、万博記念競技場）はバイウィークとなる。クオーターファイナルはプレーオフ順位の第3位対第6位、第4位対第5位の組み合わせで行われ、セミファイナルでは後者の勝者が1位の富士通（12月12日＠Uvanceとどろきスタジアム by Fujitsu）と前者の勝者が2位のパナソニック（同13日＠ヤンマースタジアム長居）と、それぞれライスボウル（来年1月3日、東京ドーム）出場権を懸けて対戦する。

残り1枠はどちらの手に？　東京ガス対IBM

RBT出場枠の残る一つは東京ガス（3勝6敗、勝ち点9）とIBM（4勝5敗、勝ち点12）の直接対決の結果にゆだねられる。現在勝ち点でリードしているIBMが勝つか引き分ければRBT出場が決まる。東京ガスが勝った場合、勝ち点12で両チームが並ぶことになるが、直接対決の結果により東京ガスにアドバンテージがある。また、東京ガスがIBMに勝ち、かつ現在勝ち点12の富士フイルム海老名がSEKISUIチャレンジャーズとの対戦（14:00、富士通スタジアム川崎）に敗れた場合には勝ち点12で3チームが並ぶ。このケースではこの3チーム間の直接対決がタイブレークの条件となり、ともに1勝1敗の東京ガスと富士フイルム海老名が他の2チームに負けているIBMより有利になり、RBTへの切符を手にする（そのため、富士フイルム海老名は東京ガスーIBM戦の結果にかかわらず、すでにRBT出場を決めている）。

この一戦は東京ガスのディフェンス対IBMのオフェンスというマッチアップになりそうだ。東京ガスはタックル数でリーグ2位のLBマイケル・ルフィルやQBサック4.5回（リーグ3位）のDL吉田郁、インターセプト3回のDB西川爽一朗、富田幸生と人材のそろうディフェンスが武器だ。強力なパスラッシュでプレッシャーをかけ、QBサックで大きくロスさせることができれば勝機を見出せる。

対するIBMはQB政本悠紀を中心としたパスオフェンスが強力だ。特にリーグトップの767ヤードレシーブ、10タッチダウンを誇るWRリース・ホーンとのホットラインは強力だ。ここにTEベルンハルト・サイコビッツ、WR鈴木隆貴、近江克仁らが加わり、政本のパスターゲットとなる。地上戦ではRB平松的が強力な中央突破を見せる。

両チームは過去5年で対戦が3回あり、東京ガスの2勝1敗。昨年と一昨年の対戦では東京ガスに軍配が上がっている。

全てが未定　クオーターファイナル対戦にかかわるプレーオフ順位

すでに1～2位が確定している富士通とパナソニックを除き、プレーオフ順位3～6位はまだひとつも決まっていない。これらもすべて最終節の結果待ちだ。
しかも、例えば現在暫定3位のエレコム神戸ですら最終節の富士通戦の結果次第で3～5位の可能性がある。同じく、ノジマ相模原と富士フイルム海老名も3～6位、IBMは4～6位（または敗退）、東京ガスは5～6位（または敗退）と、最終順位の幅が広い。それだけに、第11節の4試合はいずれもプレーオフ順位にかかわり、クオーターファイナルの組み合わせを決めるうえで重要であり、すべてが注目されるゲームだ。